Maagdentoren

Middeleeuwse grens- en uitkijktoren op de oever van de Demer in Zichem

Uitgebreide beschrijving

De Maagdentoren in Zichem is een gebouw uit de 14e eeuw (1383-1430).

De toren wordt ook Markentoren, Lanteerntoren of Vat van Zichem genoemd. De functie die de toren had is tot op heden niet duidelijk. Het kan zowel een verdedigingstoren als een woontoren met veel status zijn geweest. Maagdentoren zou verwijzen naar een legende terwijl een studie in 1969 wijst op het feit dat de toren een verdedigingstoren zou zijn geweest. Markentoren (mark=grens) verwijst hiernaar.

Willem II van Gulik verkocht in 1383 Zichem aan Renier I van Schoonvorst. Zijn zoon, Renier II van Schoonvorst liet de toren bouwen. Zijn wapenschild is op de eerste verdieping te zien. Rond 1430 verkocht Renier zijn bezittingen aan Thomas II, heer van Diest.

Tijdens de Tachtigjarige Oorlog verloor de toren onder meer zijn ophaalbrug en bovenste verdieping. Restauraties volgden in 1865, 1903 en 2007.